Il Plug-in ArchiTerra e' stato ideato e realizzato per risolvere una problematica molto diffusa tra gli utenti ArchiCAD, ossia la creazione e la gestione di modelli tridimensionali del terreno.
Il progettista ha spesso la necessita'  di contestualizzare il proprio progetto all'interno di un intorno dato, per creare delle ambientazioni realistiche che consentano il controllo dell'impatto ambientale del progetto in fase d'ideazione. La stessa necessità può sorgere per puri fini urbanistici o paesaggistici, infatti, spesso si ha l'esigenza di creare modelli tridimensionali di terreni piu' o meno vasti.

Dopo la corretta installazione di ArchiTerra, l'utente ArchiCAD ha a disposizione una nuova palette di strumenti che permettono di creare, in modo semplice e veloce, modelli tridimensionali del terreno totalmente compatibili con ArchiCAD.
ArchiTerra consente di importare il rilievo del terreno direttamente sul foglio di lavoro di ArchiCAD, tramite files di Testo (liste di punti) o documenti DXF, o di creare ex-novo dei terreni utilizzando i propri comandi, che permettono di definire tutte le informazioni necessarie alla descrizione del modello tridimensionale del terreno, per mezzo di punti, vincoli e curve di livello e strumenti di modellazione.
ArchiTerra Ú uno strumento indispensabile per tutti gli utenti ArchiCAD che abbiano la necessità di gestire la modellazione del sito, o di creare terreni di forma complessa.

Il pacchetto comprende tre elementi:

Modo di lavoro

Modalita'  d'inserimento interattiva: l'utente definisce direttamente sul foglio di lavoro ArchiCAD (usando magari come velina una planimetria digitalizzata con lo scanner) le informazioni che descrivono la morfologia del terreno. In questo modo l'operatore inserisce manualmente i dati che descrivono il terreno. Le informazioni gestite per la descrizione del terreno sono: i Punti topografici, i Vincoli e le Curve di Livello.

Modalità d'importazione: l'utente ArchiCAD potrà, grazie alle funzionalità di ArchiTerra, leggere le informazioni direttamente da liste di punti (formato TXT) o da disegni DXF. In questa modalità, sarà ArchiTerra stesso che in modo automatico posiziona punti, curve di livello e vincoli, secondo le informazioni lette dai files importati.

Sulla Mesh tridimensionale generata da ArchiTerra � poi possibile calcolare le curve di livello (primarie e secondarie), modellare il terreno per mezzo di livellamenti, bacini, strade e muri di forma e dimensione desiderata. L'utente ha la possibilità di configurare l'angolo delle scarpate sia in scavo che in riporto avendo inoltre l'opportunità di computare superfici, perimetri e volumi delle regioni di intervento.

L'elaborazione finale delle informazioni inserite (modalità interattiva o d'importazione), produce una Mesh tridimensionale che potrà essere editata e modificata a piacere dall'utente per mezzo delle funzioni standard di ArchiCAD. La problematica della rappresentazione e gestione dei modelli del terreno, viene così risolta in modo semplice ed efficacie all'interno dello stesso ArchiCAD, senza la necessità di utilizzare programmi diversi, e con la stessa filosofia di lavoro così apprezzata dagli utenti ArchiCAD.